みらいを紡ぐボランティア

家をあけていると気がかりなことの一つに庭があります。ガーデニングと呼べる程のものではありませんが、季節の花が咲く暮らしに憧れて、庭のあちこちに自分たちの好きな草花を植えています。今年は特に雪が多かったと聞き、どうなっているか心配でした＝写真上、純白の花をつけたスノードロップ。ヒガンバナ科で、我が家の庭に春一番に咲く花です。寒さに非常に強いとされているだけに、厳しい冬を乗り越えて、今年も可憐な姿を見せてくれました。

そしてこの春、私にはどうしてもやらなくてはならない「宿題」が残っていました。それは球根を植えることです。昨年の晩秋、見切り品として安価に手に入れた球根たち。雪が積もる前に植えようと思っていたのですが、忙しかったのと天候不順にかまけて、放置していました＝写真上、購入したものの、ひと冬越えてしまった球根。

封を開けると、中の球根はもう待ったなし。生まれる～！と言わんばかりです＝写真上、芽が出てしまった球根。ごめんね、でも植える場所は、ちゃんと確保して、整備しているからね。さあ、作業開始、と予定した花壇へ行ってみると‥。

あれぇー、ものすごく沢山、何者かの芽が出ているんですけれど‥。えーと、どちら様。オロオロと戸惑っていると、通りかかった近所のおばあさんが、「この芽っこ、雪が解けたらすぐに出ていたよ」と教えてくれました。確か昨年も、この辺りにチューリップを植えていました。ズボラして球根を掘り上げなかったために、残っていたチューリップが芽吹いたのでしょう。こんないい加減なガーデナーであっても、花は律儀に応えてくれたようです＝写真上、予期せぬ場所から顔を出したチューリップの芽。待機していた球根のために、夫に命じて、急遽、新規の花壇を開拓させました。

 その他、庭で見つけた小さい春を紹介します。

以前から片隅にあったフクジュソウも、固いつぼみをほころばせ始めました＝写真上、庭の片隅にあったフクジュソウ。今年も可憐な花を咲かせてくれた。

昨秋、植えつけたネコヤナギ。ピンクのぽやぽやした毛が愛らしい＝写真上、夫が好きなネコヤナギ。なぜか天才バカボンの主題歌を口ずさみながら手入れをする。バカ‥。ちゃんと根を張り、冬を越したんですね。良かった。

そして、ワサビです＝写真上、石垣の下に葉を茂らす天然ワサビ。フキノトウも出るがこっちは雑草として処分。もっと良いフキが山で採れるからね。白神の山には大量に自生していて、石垣下などの日陰に根っこを埋めておくと、翌年の春、思い出したように新芽と葉を出しています。深浦町の魚介の刺身に、若い葉や茎を刻んでツマにしたり、根をすりおろして利用したり。同町の誇る、海の幸、山の幸の最高に美味なコラボレーションです。今年も、いくつかの株が根を下ろして増えたようです。

高知、福岡、東京と、連日のように桜満開の便りが続いています。が、こちらの八重桜はまだまだ＝写真上、桜の新芽。まだまだ硬し。満開はいつも、ゴールデンウィーク頃になります。庭でのお花見、待ち遠しいです。

バラの新芽＝写真上、面白い形のバラの新芽。春の造形美。アンクルウォルターという品種で、大輪の真紅の花をつけます。昨春、２０センチメートルぐらいの苗を植えたところ、一年で３メートルを超える大木になり、ご近所さんをびっくりさせました。今年も期待しています。

暖かい日があるかと思えば、雪花が散る日もあり、北国の気候はなかなか安定してくれません。でも、非常にゆっくりとですが、確実に春は近づいています＝写真上、自生するスイセンが力強く芽を出した。綺麗だが、除去するとなると生命力が半端ではなく、かなり厄介者だ、写真はすべて浜田家の庭で。こちらに住んで初めて、春を待ちわびる人々の気持ちが判った気がします。さあ、いよいよ庭仕事、畑仕事のシーズンに突入です。咲き乱れる花を眺めながら、庭でお茶を飲める日が来るのを夢に見て、頑張ります。

白神山地にも間もなく春が訪れそうです。地元の長老やマタギたちは、「春は海からやってくる」とおっしゃられます。春が近くなると、海藻が採れだし、春の魚もどんどん水揚げされるようになります＝写真上、雪を割って花開くフクジュソウ、深浦町で。

そんな中、海辺に近い林床にフクジュソウが顔をのぞかせるようになってきました。まだ、満開とはいきませんが、もう少し気温が上がって、日照時間が長くなると、黄色い可憐な花弁を開き楽しませてくれます＝写真上、満開のフクジュソウ。

写真は去年撮影のものですが、今年も同じ場所に芽を出しており、時期さえ合えば同一の光景が広がっていると思われます。よければ「活動を」ご覧下さい＝写真上と下、日陰では蕾んでいるが、陽が当たるところでは花開くフクジュソウ。

カモメの記事が見にくかったので写真を追加してリニューアルしました。

見てください。

「豊饒の海に流れ着いた厄介者」という記事をアップしています。

マタギの親方が暮らす集落の前の浜に流れ着いた座礁船です。

よければご覧下さい。

大阪・八尾市周辺で栽培されてきたご当地野菜の「若ゴボウ」を手に入れ、青森まで持ち帰って調理してみました。関西にいた頃は、近くの八百屋さんやスーパーマーケットで簡単に手に入りましたが、東北地方では全く見かけません。仕方なく、遺骨収集のために沖縄を往復する際に、京阪神のスーパーに寄って購入しています。１把が４００円足らずと結構、良い値段なのですが、癖になる美味しさで、毎回、買って帰ってきます＝写真上、計３把購入。根部分はチョロっとで、茎が大部分を占める若ゴボウ。

名前の通りの青々としたゴボウで、根の部分だけを食べるのではなく、茎の緑の部分も食べます。いえ、根はごく小さいので、茎を主体に食べると言ったほうが正しいと思います。根は普通のゴボウと同じように、ひげ根を取り除いて皮をこそげ落としてやります＝写真上、根部分はひげ根を取り去り、皮を剥いてやる。

そして、食べやすい長さに切ったら、水に２０～３０分ぐらい晒して、アクや苦味を取ります。水は必ず１回は取り替えてやります。この一連の作業を怠ると、煮汁が苦くなって食べられなくなってしまいます。また、茎の中心部に虫がついていることもありますので、注意深く洗います＝写真上、流水を流し込んで晒す。水は止めておく。この晒し時間を利用して、カツオとコブ、イリコとコブなどお好みの出汁をとっておきます。

さて、いよいよ調理開始です。お鍋にたっぷりのサラダ油を敷き、軽く炒めてやります。油が充分に馴染むぐらい、かき混ぜます。途中で、短冊状に刻んだ油揚げを入れます＝写真上、油が馴染むぐらいに炒める。

まんべんなく油がまわったら、酒と出汁を「ひたひたになる」ぐらいに入れて、強火で煮込み始めます＝写真上、酒、出汁、みりん、醤油の順で入れる。

味つけは、関西のうどん出汁に似ています。うどんより、甘さが少し控えめかな。ミリンと、うすくち醤油をオタマ一杯ずつ入れて、煮込みます＝写真上、煮込み過ぎるとシナっとなって歯ごたえのシャキシャキ感がなくなる。

出来上がり＝写真上、食物繊維が一杯で、とても美味しい春の味覚。最近は、九州・四国地方でも売られているのを見かけた。

残念ながら、葉っぱは食べられません。しかし、九州や四国で売っている若ゴボウの中には、葉っぱのみならず、茎の大半を切ってしまっている商品がありました。「茎はどうしたの。捨てるんだったら下さい」と店に掛け合うと、市場で仕入れた時から、茎はついていなかったとの事。ゴボウ、と名がつくところから、ちょっとしかない根を食べる野菜だと思われたようです。う～ん、もったいない。結構、高価だし、葉っぱまであるものを買ってきて処理する方が、効率的で美味しくいただけます。生産者の方、市場の方、どうか畑から収穫したままの姿で消費者に届けてください。そしてぜひ、東北でも作って欲しい野菜です＝写真上、捨てる部分の葉っぱ。これ以外は全部食べることができる。