みらいを紡ぐボランティア

沖縄本島南部の糸満市。アジア・太平洋戦争が終わって７１年が過ぎた今も、日米の兵士らが大激戦を繰り広げた傷跡があちこちに残っています。今年は、旧日本軍が最後の力を振り絞って、米軍の進撃を食い止めようとした丘で活動を開始しました。

ただ、この場所には、貴重な遺跡があるため、下手なところを触れません。遺骨や遺留品がありそうな壕を見つけると、糸満市役所に出向いて、問題のない地点かどうかを確認しながらの作業になりそうです。

来月には、学生らが組織するボランティア団体と社会人の団体が駆け付けてくるため、総勢で２００人近いメンバーで活動することに。そのためには、広範囲な場所を確保しておかねばならず、とても骨が折れる作業です。

夫の哲二と共に３日間、毎日約２５０００歩ずつ山野を歩き回り、２００人が活動できる場所を探し出しました。ただ、地形が複雑なうえ、米軍の激しい砲撃を浴びているので、大きな岩が浮石となっている場所が多数あり、危険も伴いそうです。

でも、小さな壕の中を試しに掘ってみても、本格的には収骨された痕跡がなく、たくさんの戦没者が眠っている可能性も。昨年の喜屋武、福地の丘と同じで、ここも旧日本軍が要塞のように陣地壕や散兵壕などを掘りめぐらしてあります。

そのため、大小の壕口があちこちに開いていますが、凄まじい砲撃を受けたのでしょう。その大半が崩れて、入り口付近が埋まっているのです。人力では動かせそうにない巨岩もあり、どうしたものか途方に暮れています。

でも、２月に入ると元気いっぱいの大学生たちがやってきます。さぁ、みんな、今年も頑張ってもらうわよ。君たちにしか、できない作業が山積みだからね。去年以上に大変な場所ばかりだから、覚悟してよ！

で、学生たちが来るまでは、夫婦でコツコツと活動を続けます。できる限り、ホーム・ページのブログなどを更新しますので、１週間ほど音沙汰がなければ、捜しに来てやってください。おっと、今年は訳があって、しばらく活動場所を明かせないのでした。大丈夫かなぁ